Virusinfektionen, Trojaner, Würmer: Kaum eine einzige Wochen, in der nicht viele neue Gefahren aus dem Internet bekannt würden. Speziell für Windows-PCs bieten Händler eine große Auswahl an geeigneten Schutzprogrammen an, von denen viele einen Rundum-Schutz auf Tastendruck aussprechen. Aber solche Komplettangebote sind natürlich teuer. Verschiedene Schutz-Programme sind im Internet zum freien Herunterladen verfügbar, auch von bekannten Marken.
Dabei werden nicht nur Bedrohungen wie z. B. Computerviren und Worms, sondern auch Trojanische Pferde gefunden und erkannt, wenn Malware versucht, den Computer zu beeinflussen. PC-Nutzer erhalten regelmäßige, auch kostenlose Updates. Der kostenlose Schutz kommt von einem Hersteller, der auch bezahlte Programme anbietet. Mit den Gratisprogrammen soll die Neugier auf die leistungsstärksten gekauften Produkte geweckt werden. Für einen guten Basisschutz genügen in der Regel die kostenfreien Programme, die normalerweise nur Privatanwendern zur Verfügung stehen, z.B. Free Antivirus von Awast.
Die Software zeichnet sich durch eine exzellente Erkennungsleistung, leichte Bedienbarkeit und gute Arbeitsgeschwindigkeit aus. Außerdem erkennt das kostenfreie Zusatzprogramm auch solche Schädlinge, die über E-Mail oder Web-Seiten auf Ihren Computer gelangen wollen. Ein vergleichbarer Rundum-Schutz ist mit keinem anderen kostenlosen Angebot möglich. AntiVir war lange Zeit die einzig gute freie Schutzsoftware. Insbesondere einige Hersteller bringen ihre Unterschriften rascher auf den neuesten Stand: Die Software ist dann rascher auf neue Gefahren eingestellt.
Auch die neue Panda Software-Lösung ist interessant: "Cloud Antivirus" verbindet alle Anwender mit anderen. Dadurch ist es möglich, neue Gefahren und neue Betrügertricks schnell zu identifizieren und entsprechende Gegengifte schnell zu finden. Es gibt keinen erkennbaren Unterscheid für den Anwender. Wichtig: Verwenden Sie immer nur eine Schutzsoftware, niemals mehrere Anwendungen auf einmal, da sie in das Gehäuse des anderen gelangen.
Allerdings verteidigen die freien Progamme die wichtigste, besonders häufige Malware, besonders solche mit Virus, Wurm und Trojaner. Er erkennt die Malware, ob durch Anklicken einer Website, per E-Mail oder als herunterzuladen. Hack-Angriffe oder Phishing-Angriffe werden jedoch in der Regel nicht oder nur ungenügend von den freien Basisprogrammen abgewehrt; dafür benötigen Sie andere Tools.